La evolución de la escritura china

A primera vista, la escritura china parece ser una serie de dibujos estilizados y escritos en un cuadrado imaginario y, de hecho, es precisamente de aquí que se origina: de pictogramas representantes la realidad.

Las huellas más tempranas de este sistema de escritura particular se remontan al periodo de la dinastía Shang (entre los siglos XIV y XI a.C.), cuando los pictogramas fueron grabados en huesos y caparazones de tortuga, para propósitos de adivinación. Estos, juntos a las inscripciones en los bronces, que se remontan al final de la dinastía Shang y al principio de la dinastía Zhou, representan la forma más antigua de este idioma. Aunque no tenemos bastantes ejemplos de escritura antes de estos periodos históricos para poder hacer una comparación, se supone que el periodo de tiempo necesario para alcanzar la evolución de la lengua tal y como se puede observarse en los huesos y en las inscripciones en los bronces haya sido más bien largo.

Más tarde, debido a la confusión resultante de la posibilidad de escribir un mismo carácter de diferentes maneras, Qin Shi Huang, el emperador que reunificó China, dio orden de unificar también la escritura. Nació, así, la escritura del Pequeño Sello, en el que los ideogramas aparecían hermosos estéticamente, pero difíciles de escribir.

Por tanto, fueron introducidas simplificaciones adicionales: primero la escritura oficial y luego la cursiva, un tipo de escritura más rápido en el que los trazos están escritos sin sacar el cepillo de la hoja, resultando así de difícil comprensión.

En el siglo III d.C. se introdujo la escritura regular, para sustituir las dos escrituras anteriores: la oficial, considerada demasiado rígida y la cursiva, demasiado difícil de leer. Esta escritura es la que es utilizada hoy en día en la prensa escrita.

En los años ‘50-‘60, por último, junto a la introdución del pinyin (la transcripción fonética de los caracteres en letras latinas), para intentar resolver el problema del analfabetismo de la población, se introdujo oficialmente el sistema de escrita simplificado, utilizado hoy en día en la República Popolar y en Singapur. En Taiwan, Hong Kong y Macao el sistema de escritura tradicional sigue vigente.