Il mese dei fantasmi in Cina: i tabù da conoscere

Nella cultura cinese, il settimo mese del calendario lunare ha un valore speciale. È conosciuto come “mese dei fantasmi” 鬼月 (guǐ yuè), in cui si svolge la “Festa dei fantasmi” (鬼节, guǐ jié). Il 15 luglio del calendario lunare, molti paesi asiatici celebrano questa festa annuale, anche nota come “Festa zhongyuan” o “Festa yulan”, che trova le sue origini nel buddismo e nel taoismo.

A Taiwan, in Malesia, a Singapore e a Hong Kong e in alcune regioni della Cina continentale non è importante soltanto questa data, quanto tutto il mese di luglio del calendario lunare, ovvero l’intero “mese dei fantasmi”. La popolazione oltre a onorare e pregare i fantasmi, è anche attenta a non infrangere alcuni interessanti tabù, che in caso contrario sarebbero portatori di cattiva sorte.

Dunque, quali sono i tabù da evitare durante il mese dei fantasmi cinese? In questo articolo, oltre ai principali tabù, sono elencati anche alcuni rituali propiziatori e curiosità riguardo a questa festività.

TABÙ DEL MESE DEI FANTASMI CINESE

Ogni anno, il primo giorno del mese di luglio del calendario lunare, la popolazione crede che il cancello dell’aldilà si apra e che gli spiriti ritornino tra gli esseri viventi per farsi un mese di “vacanza”. 七月鬼门开 (qī yuè guǐ mén kāi) significa “a luglio, le porte del mondo dei fantasmi si aprono”.

I cinesi chiamano i fantasmi 好兄弟 (hǎo xiōngdì), che significa “buoni amici” ed è il nome di cortesia da utilizzare quando ci si riferisce ad essi.

Durante questo periodo, le persone prestano maggiore attenzione ai tabù al fine di non arrecare offesa ai “buoni amici”. Se vi capiterà di trovarvi, durante questo periodo, in un paese in cui si parla cinese, perché non farsi trovare preparato sull’argomento e sulle relative tradizioni?

NON SCATTARE FOTOGRAFIE DI NOTTE

Si dice che se si scatta una fotografia di notte durante il mese dei fantasmi, uno di essi potrebbe finire nella foto insieme a voi. In questo caso, la cattiva sorte sarà immediata.

NON ANDARE IN SPIAGGIA O A NUOTARE

Ancora tutt’oggi, la popolazione crede che esistano gli “spettri del lago” o i “fantasmi d’acqua” (水鬼, shuǐ guǐ). Durante il mese dei fantasmi, gli spettri del lago rimangono in acqua, in attesa di catturare coloro che vanno a nuotare, per far sì che prendano il loro posto. Vi è un detto popolare che dice “水鬼抓交替” (shuǐ guǐ zhuā jiāotì) “gli spettri del lago catturano i sostituti”. L’idea alla base di ciò è che i fantasmi d’acqua sono in grado di reincarnarsi nei corpi umani e reinserirsi tra gli esseri viventi.

Pertanto, durante questo periodo, è bene evitare di andare a nuotare al mare, nei laghi o in altri specchi d’acqua. Soprattutto di notte! Questo tabù è ancora largamente rispettato, perciò i parchi acquatici offrono sconti per attirare i turisti durante il mese dei fantasmi. È curioso il fatto che tali sconti attirino turisti che credono in questo tabù, ma, nonostante ciò, siano comunque convinti che ne valga la pena.

NON FISCHIETTARE DI NOTTE

Si pensa che fischiettare di notte attiri facilmente l’attenzione dei fantasmi, facendo sì che vi seguano fino a casa. In realtà, anche qualsiasi altro tipo di rumore può produrre lo stesso effetto (ed è inoltre irritante per la maggior parte delle persone). Questo tabù è valido per tutto l’anno, ma si dice che lo sia in modo particolare durante il mese dei fantasmi.

NON CALPESTARE LA CARTA JOSS INTENZIONALMENTE

La carta Joss (金纸, jīn zhǐ) anche conosciuta come “il denaro dei fantasmi” (纸钱, zhǐqián), è un tipo di carta che, una volta bruciata, si crede che si trasformi in denaro per gli antenati defunti. Nella cultura cinese, si brucia la carta Joss perché la leggenda dice che gli antenati possano così riceverla sottoforma di denaro nell’aldilà. Durante il mese dei fantasmi, non sono solo gli antenati defunti a ricevere questo denaro in regalo, ma anche qualche fantasma sconosciuto e affamato. Al contrario, se il “loro” denaro venisse calpestato, potrebbero irritarsi.

NON STENDERE I VESTITI FUORI DOPO IL TRAMONTO

Di solito, i vestiti vengono stesi sui balconi fuori ad asciugare. Tuttavia, potreste non volerlo fare durante le notti del mese dei fantasmi! Secondo alcuni è possibile che i fantasmi cerchino di indossare i vostri abiti! Potrebbero anche cercare di rubarveli per via del freddo!

NON VOLTATEVI E NON RISPONDETE SE QUALCUNO VI CHIAMA DI NOTTE

Secondo i cinesi, non si dovrebbe chiamare per nome nessuno di notte e nemmeno si dovrebbe rispondere se sentiamo qualcun altro che ci chiama o che ci dà una pacca sulla spalla. Non si può mai essere sicuri se sia un essere umano o no.

NON RACCOGLIERE SOLDI O “BUSTE ROSSE” DALLA STRADA

Durante il mese dei fantasmi, si pensa che i soldi trovati sulla strada siano il “pedaggio stradale” per i “buoni amici”. È bene non raccogliere il denaro che appartiene a loro. Significherebbe furto!

Vi è anche un detto popolare, secondo il quale se si vede una “busta rossa” (红包, hóngbāo) sulla strada è meglio non raccoglierla. Potrebbe essere la dote di una “sposa” proveniente dall’aldilà, che attende di essere sposata da qualcuno (vivo o morto). In realtà, la busta rossa è una trappola! Se la prendete, qualcuno arriverà e si congratulerà con voi per il cosiddetto “matrimonio postumo” (冥婚, míng hūn). Sembra una cosa un po’ inquietante, ma fortunatamente succedeva più di frequente in passato. Al giorno d’oggi, una cosa del genere sarebbe considerata ridicola, tuttavia i cinesi evitano comunque di raccoglierle.

NON COMPRATE UNA CASA DURANTE IL MESE DEI FANTASMI

I cinesi cercano di non comprare e di non dare un’occhiata a case nuove durante questo periodo. Questo perché nessuno vuole che i “buoni amici” siano attratti dall’idea di andare a vivere con coloro che acquistano nuove case. L’acquisto di abitazioni nel mese di luglio del calendario lunare cala drasticamente.

NON PRENDERE L’AUTOBUS A MEZZANOTTE

Dopo aver letto i tabù precedenti, è possibile immaginare perché i cinesi non prendano l’ultimo autobus durante il mese dei fantasmi. Questo autobus viaggia solitamente intorno a mezzanotte, l’ora in cui si pensa che i fantasmi siano maggiormente attivi. Se si prende questo autobus, non si può essere certi di non essere seguiti fino a casa.

NON APPOGGIATEVI E NON FATE SCORRERE BASTONI LUNGO AL MURO MENTRE CAMMINATE

Ai fantasmi piace molto rimanere sospesi o ficcarsi all’interno di muri freddi. Non cercate di appoggiarvi a questi muri durante il mese dei fantasmi o potreste bloccare il passaggio ai “buoni amici”.

LA VENERAZIONE DELLA FESTA ZHONGYUAN

Ai giorni nostri, i tabù del mese dei fantasmi non sono più seguiti rigorosamente come in passato. È a discrezione di ciascuna persona decidere se credere o no a queste superstizioni. Tuttavia, la venerazione e la preghiera durante il 15 luglio del calendario lunare sono ancora considerate importanti. Questo giorno viene chiamato 中元节 (zhōng yuán jié), mentre in altri paesi asiatici è noto con il nome di Festa Yulan (盂兰节, yú lán jié).

Durante questa festa, le famiglie e le aziende preparano un tavolo di cibo come tributo agli antenati e ai “buoni amici”. Il tipo di preghiera (拜拜, bàibài) varia a seconda della regione e della religione, ma lo scopo principale è quello di festeggiare la vacanza dei “buoni amici” e pregare per il bene di tutti in questo periodo.

A Taiwan, per esempio, il Zhongyuan Pu Du (中原普渡, zhōngyuán pǔ dù) è la preghiera per la Festa Zhongyuan. Il 15 luglio del calendario lunare, viene preparata una grande quantità di cibo, frutta e bevande e si prega con i bastoncini di incenso. In seguito viene bruciata la carta Joss per gli spiriti.

ALCUNE PAROLE CONCLUSIVE SULLA FESTA DEI FANTASMI CINESE

Alcuni credono nei tabù del mese dei fantasmi e altri no. Tuttavia essi hanno ancora un notevole impatto sulla società a causa del calo nell’acquisto delle abitazioni, dei matrimoni o del fatto di non andare nei parchi acquatici.

Scavando più a fondo in alcuni di questi tabù, è possibile trovare delle spiegazioni razionali. Per esempio, come accennato, nuotare nell’acqua è un tabù. Abbondano storie di persone che sono andate a nuotare in questo periodo e che, all’improvviso, hanno sentito qualcuno afferrare i loro piedi e cercare di trascinarli in profondità. Sebbene queste siano esperienze altrui, l’idea della sicurezza diventa importante, perciò si sceglie di crederci per restare lontano dai pericoli.

Ciò nonostante, se ci si pensa, il mese dei fantasmi ricorre d’estate, periodo in cui il numero delle persone che si reca in spiaggia aumenta. Se non ci si riscalda come si deve prima di andare a nuotare, si possono facilmente prendere crampi alle gambe, che aumentano anche la possibilità di annegamento e infortuni. I tifoni possono essere un ulteriore motivo. Qualsiasi tipo di maltempo avrà sicuramente un impatto sulla sicurezza delle persone che andranno in spiaggia.

Che ci si creda o no, pregare durante questo periodo è ancora considerato importante. Nonostante le differenze nei tipi di preghiera e nonostante tutti questi tabù, molti paesi cinesi apprezzano ancora questo evento annuale.

Tradotto dall’inglese da: Claudia Ramonda

Fonte: Digmandarin, autore: Sam Silverman 04/09/2017