Le tradizioni natalizie in Cina
I pochi cristiani presenti in Cina chiamano il Natale 圣诞节 (shèngdàn jié) , che significa Festa della Sacra Nascita. Decorano le loro case con piante sempreverdi, poster e ghirlande dai colori vivaci. Le famiglie montano l’albero di Natale, chiamato “l’albero della luce” e lo decorano con bellissime lanterne, fiori e ghirlande rosse che simboleggiano la felicità. Ritagliano delle pagode su carta rossa da appiccicare alle finestre e illuminano anche le loro cose con lanterne rosse.
Molti cinesi si godono il divertimento e l’atmosfera che il Natale apporta alla scialba stagione invernale. A Natale grandi città come Pechino, Shanghai e Hong Kong sono decorate in modo allegro.
Molti organizzano feste la vigilia di Natale e alcuni si godono un grande cenone al ristorante. I negozi vendono alberi sintetici e decorazioni natalizie e Babbo Natale è un popolare personaggio di buon auspicio.
Il periodo natalizio viene inaugurato con fuochi d’artificio. Giocolieri e acrobati fanno i loro spettacoli e la gente si gode allegramente la festa. A Hong Kong, che di recente è tornata di dominio cinese, il Natale è soltanto una delle settantasette feste pubbliche.
In questo periodo dell’anno, le persone che vivono in questa città celebrano anche Ta Chiu, una festa di pace e rinnovamento, facendo offerte ai santi e leggendo i nomi di tutti coloro che vivono in zona.
A Natale, i bambini cristiani in Cina appendono le loro calze di mussola in modo che Dun Che Lao Ren, o “il vecchietto di Natale” possa riempirle di regali meravigliosi. Babbo Natale è anche chiamato Lan Khoong-Khoong o “il vecchio papà gentile”.
Il Capodanno cinese, o Festa di Primavera, comincia a fine gennaio o inizio febbraio e dura tre giorni. Anche se non fa parte del Natale, il Capodanno è la festa più importante dell’anno per i cinesi. Le persone fanno lunghi viaggi per riunirsi alle loro famiglie. Decorano le loro case con distici dai colori vivaci, sui quali vengono scritti messaggi di buon augurio per l’anno successivo.
Molti si scambiano regali a Capodanno. Secondo la tradizione, regali molto costosi e speciali vengono dati ai parenti stretti, mentre agli amici e ai parenti lontani vengono dati regali simbolici. I bambini apprezzano in modo particolare regali come scarpe o cappelli nuovi.
Per festeggiare Capodanno si indossano abiti nuovi, si preparano molti piatti natalizi speciali e le famiglie si riuniscono in una delle loro case per goderseli. I figli più giovani del nucleo famigliare servono la cena al capofamiglia.
Il primo dell’anno si offrono riso, verdure, tè e vino al cielo e alla terra. Si bruciano incenso e candele per rendere omaggio agli antenati e a tutti i membri della famiglia ancora in vita.
Le famiglie cinesi guardano i magnifici spettacoli pirotecnici di Capodanno e l’entusiasmante danza del leone. Molti intrattenitori danzano all’interno di un enorme costume a forma di leone, facendolo camminare, strisciare, scivolare e saltare lungo la strada e, allo stesso tempo, conducendo una pittoresca processione.
Lo spettacolo più grande avviene durante la Festa delle Lanterne, quando per l’occasione tutti accendono almeno una lanterna. Altri eventi speciali del Capodanno sono la Festa dei Draghi e la Festa del Pescatore.
Durante tutti e tre i giorni di festeggiamento, ci si rivolge l’un l’altro soltanto con parole cordiali, affinché queste siano portatrici di buona fortuna per l’anno venturo.
Tradotto dall’inglese da: Claudia Ramonda
Fonte: How Stuff Works, autore: Sarah Toast